Criar un niño tolerante requiere que los padres piensen y actúen deliberada y positivamente cuando se trata de diferencias raciales y de otro tipo. Pero ¿cuándo deberían los padres empezar a inculcar valores de tolerancia?

Las investigaciones nos dicen que los niños generalmente comienzan a entender la raza de manera significativa cuando llegan a la edad preescolar. Pero como solemos decir en BabySparks, nunca es demasiado pronto para comenzar, porque las investigaciones también nos dicen que los tres primeros años de vida son una ventana crítica para sentar las bases del resto de la vida de un niño.

Con eso en mente, enfoquémonos en algo que está en el corazón de la vida de los bebés y los niños pequeños: ¡Los libros! El valor de la lectura con tu niño no puede ser subestimado; promueve el vínculo, las habilidades del lenguaje, las habilidades cognitivas, la inteligencia socioemocional, e incluso las habilidades motoras finas. Los libros también son una forma importante de empezar a exponer a los pequeños a las diferencias raciales y de otro tipo.

El sesgo racial proviene, en parte, de la idea de «alteridad». Cuando no nos sentimos a gusto o cómodos con personas que son diferentes a nosotros, puede desarrollarse un sesgo (incluso inconscientemente). Al incluir libros con personajes diversos (especialmente protagonistas) en la colección de tu niño, puedes enseñarle sobre otras razas, culturas, tradiciones, roles de género, religiones y habilidades. Como resultado, esto podrá ayudarles no solo a aceptar las diferencias, sino también a apreciarlas, respetarlas y celebrarlas.

Como dijo Rudine Sims Bishop, los libros sirven como espejos y ventanas – ayudando a los niños a entenderse a sí mismos y al mundo que les rodea. Los libros que representan modelos positivos para todas las razas ayudan a los niños a desarrollar un sentido positivo de sí mismos y de los demás.

Los niños pequeños, por supuesto, no tienen las habilidades cognitivas o de lenguaje para conversaciones complejas sobre la raza, pero al construir una biblioteca en casa que refleje la diversidad de manera positiva, se puede comenzar no solo a exponerlos a las diferencias de manera orgánica, sino también a responder a las preguntas que puedan tener, por ejemplo, sobre por qué un personaje de un libro tiene la piel de un color diferente.

¿Estás listo para incluir libros diversos en la biblioteca de tu niño? Aquí hay algunos lugares por donde que empezar:

New York Times List of Children’s Books that Tackle Race and Ethnicity

Black Children’s Books and Authors

Asian & Asian American Children’s Books for Ages 0-18